Fotos: Dropus (CC BY-SA 4.0) · Dropus (CC BY-SA 4.0) · Epineux (CC BY-SA 3.0) — Wikimedia Commons
Ñuble es la región más nueva de Chile y la única cuyo primer día tiene hora exacta: las 00:00 del 6 de septiembre de 2018. La Ley 21.033, publicada el 5 de septiembre de 2017, la creó junto a sus tres provincias y dejó un año de plazo para montarle los servicios del Estado. Hasta esa medianoche, Chillán era parte de la Región del Biobío.
13.178 km², menos que cualquier otra de las dieciséis, incluida la Metropolitana. En ese territorio viven unos 514 mil habitantes según la proyección del INE.
Tres provincias y 21 comunas. Diguillín reúne nueve (Chillán, Chillán Viejo, Bulnes, El Carmen, Pemuco, Pinto, Quillón, San Ignacio y Yungay), Punilla cinco (San Carlos, Coihueco, Ñiquén, San Fabián y San Nicolás) e Itata siete (Quirihue, Cobquecura, Coelemu, Ninhue, Portezuelo, Ránquil y Treguaco). La capital es Chillán, que junto a Chillán Viejo forma una sola conurbación.
Limita al norte con la Región del Maule, al sur con la del Biobío, al este con Argentina y al oeste con el océano Pacífico, con unos 60 km de costa. Es el último tramo del Chile mediterráneo de estación seca prolongada antes de que empiece el sur lluvioso.
Mediterráneo, y con las cuatro franjas clásicas de Chile central bien marcadas: costa, valle central, precordillera y cordillera. La precordillera es lo que le da forma propia a Ñuble. Su punto más alto son los Nevados de Chillán, cerca de los 3.212 m, un complejo volcánico activo que en la misma ladera tiene termas naturales y centro de esquí. El río Itata organiza el drenaje de toda la región.
Para ser la región más joven, Ñuble tiene una lista larga de primeras veces: acá nacieron Bernardo O'Higgins, Arturo Prat, el pianista Claudio Arrau, Violeta Parra y la escritora Marta Brunet. La economía se apoya en la actividad agrícola, ganadera y forestal, más comercio y servicios.
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