Fotos: Alonso Jiménez Quesada (CC BY-SA 3.0) · Gianinanicole (CC BY-SA 3.0) · virso (CC BY-SA 3.0) — Wikimedia Commons
El Biobío es el segundo río más largo de Chile y durante casi trescientos años fue algo más que un río: fue la frontera. Al sur de su cauce, la Corona española no logró establecer control efectivo, y esa línea de agua terminó definiendo la historia del país entero. La región lleva su nombre porque es imposible contarla sin él.
Limita al norte con Ñuble, al sur con La Araucanía, al este con Argentina y al oeste con el Pacífico, con unos 200 km de costa y el golfo de Arauco como su gran entrada de mar. La capital es Concepción.
Tres provincias y 32 comunas. Concepción reúne doce, entre ellas Concepción, Talcahuano, Coronel, Lota y San Pedro de la Paz; Biobío trece, con Los Ángeles a la cabeza; y Arauco siete, entre ellas Lebu, Cañete y Tirúa.
Es zona de transición, y BCN lo dice tal cual: acá se pasa del clima templado mediterráneo cálido al templado húmedo y lluvioso del sur. Mantiene las unidades longitudinales clásicas del relieve, con la cordillera de Nahuelbuta como su rasgo propio en la costa. El punto más alto es el volcán Antuco, 2.979 m. En 23.890 km² viven unos 1,6 millones de personas, una de las poblaciones más altas del país.
Es el polo forestal y de celulosa de Chile, tuvo la siderurgia y los astilleros que industrializaron el sur, y hoy concentra una densidad de universidades e investigación que pocas regiones fuera de Santiago alcanzan. Fue además pionera en proteger humedales urbanos por ley.
Concepción es la capital chilena del rock. De acá salió buena parte de lo que sonó en el país en los noventa, y sigue siendo la escena musical más productiva fuera de la capital. Cuando una ciudad de universidades y lluvia produce bandas en serie durante cuarenta años, deja de ser casualidad.
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